まくさ・マクサ・真草・Gelidium elegans（最も一般的なてんぐさ・テングサ・天草の一種） / ブログ / 酢飯屋

まくさ・マクサ・真草・Gelidium elegans（最も一般的なてんぐさ・テングサ・天草の一種）

真核生物
アーケプラスチダ界
紅色植物門
紅藻綱
テングサ目
テングサ科
マクサ

『テングサ』というのは、紅藻類の海藻で心太（ところてん）や寒天の原料になるものの総称です。
石花菜（せっかさい）とも呼ばれています。
その中の代表種が【マクサ】です。

低潮線付近から水深20mあたりの環境に生えています。
体は細くやや扁平で、枝は規則正しく羽状に枝分かれして平面的に伸びます。
大きさ、高さは10〜30cmほどのものが多いです。
枝は広い角度で出て、長い枝と短い枝が混在しています。
海の中では、群がるように生えていて全体では半球状になっていますが
浅い場所では体が小さく幅広になったりして、環境によって変異があります。
枝先が尖ることや枝の付け根がくびれないことがオバクサとの区別点になります。
よく似たオオブサとは、生殖器官（四分胞子嚢群）をつけた小枝がないと見分けは極めて難しいです。
色は暗紅紫色で、手触りはやや硬めです。

海岸に打ち上げられていることも多く、
古くなったり、太陽に晒されたり、雨水に晒されたりして
さまざまな色に変化します。

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【テングサ属マクサ】が最も一般的なテングサですが、
その他にも発見されているだけで、こんなにたくさんのテングサが存在しています。
オオブサ
オニクサ
オバクサ属オバクサ
キヌクサ
コヒラ
コブサ
シマテングサ属シマテングサ
ナンブグサ
ヒメテングサ属ヒメテングサ
ヒラクサ属ヒラクサ
ユイキリ属ユイキリ
ヨレクサ
上記の分類のほか、
シマテングサをシマテングサ科（Gelidiellaceae）としたり、
オバクサをオバクサ科（Pterocladiaceae）とするものもあります。

【語源と展開文字歴】
テングサ→天草→あまくさ→まくさ
テングサ→天草→ところ天→ところてん

【天草（てんぐさ）と寒天（かんてん）】
上記のようなテングサの仲間は、寒天原料として重要な海藻です。
寒天はもともと江戸時代に、外に捨てたトコロテンが
凍結と乾燥を繰り返して奇跡的に乾物化。
それを発見して食べた人が『イケる！』として保存食にしたのが始まりとされています。
その後、精進料理などの食材として発達して
寒冷地の信州諏訪地方では、農家さんの副業として広まり多く作られるようになりました。
現在では、さまざまな食品や菓子類の材料にされています。
寒天質は菌類や細胞などを培養するために使われる培地（寒天培地）のもっとも基本的な素材としても大活躍しています。

乾燥テングサ

古くから交易の品物として取り扱われ、
延喜式には、「大凝菜卅」（オゴノリ）という名で記載されていました。
万葉言葉の残る地域では「てぐさ」とも呼ばれています。

海藻自体は赤紫色をしていますが、
水にさらし、天日乾燥させることを4、5回繰り返して、
退色して白色になり、それを乾燥させたものを利用します。
江戸時代の伊豆地方では肥料としても用いられてきましたが、
1822年、伊豆のお代官様が肥料への使用を禁止したため、
食用のみに用いられるようになったと伝えられています。